Hoe vindt u de juiste generator voor uw stoombad?

Het is al jaren bekend dat een sauna of stoombad goed is voor de gezondheid, vooral bij regelmatig gebruik. In Scandinavische landen zoals Finland en Rusland hoort de sauna bij het dagelijks leven. Zelfs in Turkije, met zijn milde klimaat, gaan mensen graag naar de hamam. In Nederland is het stoombad pas de laatste jaren in opkomst, mede dankzij fabrikanten als Harvia HGX. Wil je thuis genieten van een echt stoombad, dan heb je een generator nodig. Hieronder leggen we uit waar je op moet letten.

Wat is een stoombad generator?

De stoombadgenerator wordt ook wel stoomgenerator of gewoon generator genoemd. Het apparaat produceert stoom door water aan de kook te brengen. De generator is het hart van het stoombad. Door stoom in een cabine te leiden verandert die in een stoombad of stoomdouche, een kleinere variant. De generator zelf staat altijd buiten de cabine. Alleen het bedieningspaneel zit in de cabine, zodat je vanaf binnenuit kunt regelen hoeveel stoom er bij komt.

De voordelen van een stoombad met generator

Met een stoomgenerator kun je een sauna eenvoudig ombouwen tot stoombad. Het verschil met een gewone sauna is groot. In een sauna kan de temperatuur op de bovenste banken oplopen tot meer dan 100 graden, en de lucht is daar erg droog. Dat kan zwaar zijn voor mensen met een minder goede bloedsomloop, en ook voor kinderen en ouderen.

In een stoombad ligt de temperatuur veel lager, gemiddeld rond de 50 graden. Dat verdraagt het lichaam doorgaans beter. Door de hoge luchtvochtigheid zweet je in een stoombad juist meer dan in een sauna. Dat zweten reinigt de poriën grondig en helpt afvalstoffen het lichaam uit. Met accessoires kun je het nog aangenamer maken: kleine pompen voegen aroma's toe aan de stoom. Eucalyptus en lavendel zijn populaire keuzes.

De voordelen van een stoomgenerator op een rij:

• Je sauna wordt met een generator zonder ingrijpende verbouwing een stoombad.
• De generator kan achteraf ingebouwd worden.
• Stoombaden werken bij lagere temperaturen, dus je bespaart energie.
• Voor veel mensen prettiger te verdragen dan een droge sauna.
• Goede reiniging van de huid door intensief zweten.

Hoe werkt een stoombadgenerator?

Een stoomgenerator werkt volgens hetzelfde principe als een waterkoker, alleen gaat het bij de generator om de stoom en niet om het kokende water zelf. De generator bestaat uit een grote roestvrijstalen tank gevuld met water, omgeven door een gesloten behuizing zodat er geen stoom ongecontroleerd kan ontsnappen. In de watertank zitten elektrische verwarmingselementen die het water aan de kook brengen. De stoom wordt vervolgens via een leiding in de cabine geleid.

De inlaatopeningen van de generator zitten meestal onder in de cabine, omdat warmte naar boven stijgt. Om verbranding door hete stoom te voorkomen, zit er vaak een fijnmazig rooster voor. Het bedieningspaneel zit aan de buitenkant van de cabinedeur, of bij sommige modellen ook aan de binnenkant. Touchscreen-bediening is steeds gebruikelijker.

Net als een waterkoker heeft een stoomgenerator een droogkookbeveiliging, zodat hij niet aanslaat als de tank leeg is. Een tweede belangrijke veiligheid is de overdrukklep: kan de stoom om wat voor reden dan ook niet weg, dan blaast de klep af.

Waar moet je op letten bij aanschaf?

Het belangrijkste punt is het vermogen. De generator moet sterk genoeg zijn om in jouw cabine een prettige sfeer te maken. Bij een complete set, kant-en-klaar geleverd, zit dat meestal goed. Wil je je sauna achteraf ombouwen, kijk dan goed naar de inhoud van de cabine in kubieke meter.

Voor een kleine stoomdouche is een generator van 2 tot 3 kW genoeg. Voor grotere ruimtes loopt dat op. Veel fabrikanten leveren een ruim assortiment, van 2,2 kW voor een stoomdouche tot 15 kW voor een grote sauna in een hotel of wellnesscentrum.

Let op het materiaal van de cabine

Het benodigde vermogen hangt niet alleen af van de grootte. Een cabine van licht materiaal zoals glas of cellenbeton vraagt minder vermogen. Een cabine van massief metselwerk of dakpannen vraagt juist meer.

Uitrusting

Kies voor een generator met automatische ontkalking en doorspoeling. Dat scheelt een hoop onderhoudsgedoe, want de tank is vaak lastig met de hand te bereiken. Een aansluiting voor een aroma-pomp is ook handig, zodat je geuren via het bedieningspaneel kunt regelen.

Elektrische aansluiting

Bijna elke generator heeft een 400V krachtaansluiting nodig. Alleen kleine modellen met laag vermogen werken op gewone netstroom. Heb je nog geen krachtstroom liggen? Laat die door een elektricien aanleggen. Doe-het-zelven is hier echt geen optie.

Voor je koopt: een paar laatste punten

Ventilatie

Wil je je sauna upgraden naar een stoombad, dan heb je goede ventilatie nodig om overtollige stoom af te voeren. Zonder ventilatie blijft het vocht hangen, met schimmelvorming als risico. Bovendien sijpelt de stoom dan de voorruimte in en kan daar vochtschade veroorzaken.

Ruimte

De generator zelf heeft ook ruimte nodig. Kleine modellen passen vaak onder een bankje in de stoomdouche. Grotere modellen plaats je buiten de cabine, naast of onder het stoombad. Houd er bij de plaatsing rekening mee dat je er voor onderhoud nog bij moet kunnen.

Installatie

Voor een eerste installatie is het verstandig om een vakman in te schakelen. Hij weet hoe leidingen afgeschuind moeten worden zodat condens niet blijft staan, en hoe je de aansluitingen veilig maakt. Bij vervanging van een bestaande generator door een gelijkwaardig model kun je het zelf doen, mits de aansluitingen passen.